बांके बिहारी मंदिर वृंदावन का सबसे प्रिय और सबसे भीड़ वाला मंदिर है, जहाँ श्रीकृष्ण बाल रूप में "ठाकुर जी" कहलाकर पूजे जाते हैं। "बांके" यानी तीन जगह से टेढ़े, त्रिभंगी मुद्रा वाले, और "बिहारी" यानी विहार करने वाले। यहाँ की परंपराएँ बाकी मंदिरों से अलग हैं: दर्शन के बीच बार-बार पर्दा गिरता है, मंगला आरती साल में केवल एक बार होती है और ठाकुर जी के साथ भक्त का रिश्ता एक लाड़ले बच्चे जैसा है।
स्वामी हरिदास और ठाकुर जी का प्रकट होना
सोलहवीं सदी में स्वामी हरिदास वृंदावन के निधिवन में रहकर साधना और संगीत करते थे। परंपरा उन्हें तानसेन का गुरु बताती है। कहा जाता है कि वे निधिवन में बैठकर राधा-कृष्ण के लिए गाते और उनके शिष्य सुनते कि कुंज में कोई दिव्य जोड़ी विहार कर रही है।
शिष्यों के आग्रह पर स्वामी जी ने प्रार्थना की कि ठाकुर जी सबको दर्शन दें। तब राधा और कृष्ण एक ही विग्रह में प्रकट हुए, इसीलिए बांके बिहारी जी के रूप में राधा-कृष्ण दोनों का भाव माना जाता है। जिस दिन यह विग्रह प्रकट हुआ, वह मार्गशीर्ष शुक्ल पंचमी थी, जिसे आज भी बिहार पंचमी के रूप में बड़े उत्सव से मनाया जाता है।
बहुत समय तक ठाकुर जी निधिवन में ही पूजे गए। बाद में गोस्वामी परिवार ने उन्नीसवीं सदी में आज का मंदिर बनवाया, और सेवा आज भी स्वामी हरिदास जी की परंपरा के गोस्वामी करते हैं।
बार-बार पर्दा क्यों
बांके बिहारी में दर्शन लगातार नहीं होते। कुछ-कुछ पलों में पुजारी ठाकुर जी के सामने पर्दा खींच देते हैं और फिर हटा देते हैं। इसके पीछे दो बातें कही जाती हैं:
- भक्त की नज़र: एक कथा है कि एक भक्त इतनी देर तक एकटक ठाकुर जी को देखती रही कि वे उसके प्रेम में बंधकर उसके साथ चल पड़े और बड़ी मुश्किल से लौटाए गए। तभी से पर्दा रखा जाता है ताकि कोई ठाकुर जी को "ले न जाए"।
- बाल रूप की देखभाल: ठाकुर जी को छोटा बच्चा माना जाता है, जिसे ज़्यादा नज़र न लगे और जो थके नहीं।
इसी भाव से यहाँ घंटे-घड़ियाल ज़ोर से नहीं बजाए जाते, और सुबह की सेवा भी देर से शुरू होती है, क्योंकि मान्यता है कि ठाकुर जी रात को निधिवन में रास करते हैं और सुबह देर तक सोते हैं।
मंगला आरती साल में एक बार
ज़्यादातर कृष्ण मंदिरों में भोर की मंगला आरती रोज़ होती है, पर बांके बिहारी में यह केवल जन्माष्टमी की रात जन्मोत्सव के बाद होती है। इस एक आरती के लिए लोग पूरी रात मंदिर के बाहर रुकते हैं। इसी तरह कुछ और "साल में एक बार" वाले दर्शन हैं:
- चरण दर्शन: केवल अक्षय तृतीया के दिन ठाकुर जी के चरणों के दर्शन होते हैं। बाकी साल चरण वस्त्रों से ढके रहते हैं।
- मुकुट और बंसी: शरद पूर्णिमा पर ठाकुर जी बंसी और मोर मुकुट धारण करते हैं।
झूलन, फूल बंगला और होली
बांके बिहारी के उत्सव पूरे साल चलते हैं और हर मौसम का अपना रंग है।
- फूल बंगला: गर्मियों के कई हफ़्तों तक ठाकुर जी के लिए रोज़ ताज़े फूलों का बंगला बनता है। चमेली, मोगरा, गुलाब और गेंदे से पूरा गर्भगृह सजा दिया जाता है।
- झूलन: सावन में, खासकर हरियाली तीज पर, ठाकुर जी सोने-चाँदी के हिंडोले में झूलते हैं। यह दर्शन बहुत भीड़ वाला होता है।
- होली: फाल्गुन में, विशेषकर रंगभरी एकादशी से होली तक, मंदिर में गुलाल और टेसू के रंग उड़ते हैं। पुजारी ठाकुर जी की ओर से भक्तों पर रंग डालते हैं।
- अन्नकूट: दिवाली के अगले दिन गोवर्धन पूजा पर ठाकुर जी को छप्पन भोग लगता है। घर पर यह उत्सव कैसे करें, यह गोवर्धन पूजा और अन्नकूट विधि में देखें।
दर्शन के लिए सुझाव
मंदिर के खुलने-बंद होने का समय गर्मी और सर्दी में बदलता है, और त्योहारों पर अलग व्यवस्था होती है। इसलिए कोई तय समय मानकर न जाएँ; जाने से पहले मंदिर प्रबंधन की आधिकारिक सूचना या स्थानीय प्रशासन की घोषणा देख लें। बाकी अनुभव से निकली कुछ बातें:
- भीड़ का अंदाज़ा: शनिवार-रविवार, एकादशी, जन्माष्टमी, होली और नए साल पर भीड़ बहुत ज़्यादा होती है। हो सके तो सप्ताह के बीच के दिन चुनें।
- बच्चे और बुज़ुर्ग: गलियाँ संकरी हैं और भीड़ में धक्का-मुक्की होती है। छोटे बच्चों और बुज़ुर्गों को त्योहार के दिनों में भीतर ले जाने से पहले सोच लें।
- सामान कम रखें: बड़ा बैग, कीमती गहने और ढीला पर्स साथ न रखें। जूते-चप्पल तय जगह पर ही उतारें।
- भोग: पेड़े, माखन-मिश्री और फूल मंदिर के आसपास मिल जाते हैं। ठाकुर जी के लिए गुलाब या तुलसी की माला ले जाने का चलन है।
- बंदर: वृंदावन के बंदर चश्मे और मोबाइल झपट लेते हैं, इसलिए चश्मा जेब में रखें।
घर में अगर लड्डू गोपाल हैं, तो बांके बिहारी के दर्शन के बाद उनकी सेवा में भी वही बाल-भाव आ जाता है। रोज़ की सेवा के नियम लड्डू गोपाल की सेवा में दिए हैं।
वृंदावन के आसपास के मंदिर
बांके बिहारी के साथ एक-दो दिन में ये स्थान आराम से देखे जा सकते हैं:
- निधिवन और सेवा कुंज: स्वामी हरिदास की साधना स्थली। मान्यता है कि रात में यहाँ रास होता है, इसलिए शाम के बाद परिसर बंद कर दिया जाता है।
- राधा वल्लभ, राधा रमण और राधा दामोदर मंदिर: पुराने गोस्वामी परंपरा के मंदिर, जहाँ सेवा की बारीकियाँ देखने लायक हैं।
- गोविंद देव और मदन मोहन मंदिर: लाल पत्थर के प्राचीन मंदिर।
- रंगनाथ (रंगजी) मंदिर: दक्षिण भारतीय शैली का बड़ा मंदिर, जहाँ ब्रह्मोत्सव में रथ निकलता है।
- प्रेम मंदिर और इस्कॉन मंदिर: नए मंदिर, शाम की रोशनी और कीर्तन के लिए जाने जाते हैं।
- केशी घाट और यमुना आरती: शाम को यमुना किनारे दीपदान का सुंदर दृश्य।
मथुरा, गोकुल, बरसाना, नंदगाँव और गोवर्धन भी पास ही हैं, इसलिए ब्रज की पूरी यात्रा के लिए तीन-चार दिन रखें तो अच्छा है। दर्शन के बाद घर पर आरती कुंजबिहारी की गाकर ठाकुर जी को भोग लगाएँ, यही ब्रजवासियों का तरीका है।