एक न्यायसभा की कल्पना कीजिए। पर वहाँ न्यायाधीश का आसन नहीं है। दीवारें भी नहीं हैं। बस एक गरीब की झोंपड़ी है और उसमें मृत्यु के करीब पड़ा एक आदमी।
एक ओर मृत्यु के स्वामी यम के दूत खड़े हैं। वे आदेश लेकर आए हैं। इस आदमी ने जो-जो गलत काम किए, उन सबकी सूची उनके पास है।
दूसरी ओर भगवान विष्णु के दूत खड़े हैं। तेज से चमकते हुए। शांत। उनके पास कोई सूची नहीं है।
उनके पास है तो बस एक शब्द। वह शब्द जो इस आदमी ने मरते समय एक बार कहा था, वह भी बिना किसी भाव के।
क्या एक शब्द पूरे जीवन के पापों पर भारी पड़ सकता है?
दो तरह के दूतों के बीच अजामिल
कल हमने अजामिल की कथा सुनी थी। कान्यकुब्ज में अच्छे माता-पिता के घर जन्मा, पर धर्म छोड़कर पाप का जीवन जीता रहा। जब यमदूत उसे लेने आए, तो वह डर के मारे अपने छोटे बेटे नारायण को पुकार उठा… और तुरंत विष्णु के दूत आ पहुँचे। बोले, "यह हमारा है।" यमदूतों ने कड़ककर पूछा, "तुम कौन हो?"
वशिष्ठ जी ने राजा जनक को कथा आगे सुनाई।
विष्णुदूतों ने उलटा प्रश्न किया। "पहले तुम बताओ, तुम कौन हो?"
"हम यमराज के सेवक हैं," उन्होंने कहा। "उन्हीं की आज्ञा से आए हैं।"
"तो बताओ," विष्णुदूत बोले। "तुम्हारे स्वामी कैसे तय करते हैं कि कौन पापी है? किसे दंड मिलना चाहिए?"
यम कैसे तय करते हैं कि कौन पापी है
यमदूतों ने समझाया।
"यम से कुछ भी छिपा नहीं है। हर जगह साक्षी हैं। सूर्य। चंद्रमा। वायु। आकाश। दिन और रात। सुबह और शाम की संध्या। ये सब देखते रहते हैं। और सब कुछ यम को बता देते हैं।"
"फिर यम चित्रगुप्त का लेखा देखते हैं, जो हर कर्म का हिसाब रखते हैं। और हमें भेजते हैं।"
ज़रा एक पल इस पर सोचिए। हम जो भी काम चुपचाप करते हैं… उसका भी कोई साक्षी है।
"और हम किसे ले जाते हैं?" वे आगे बोले। "जो अपना धर्म छोड़ देते हैं। जो सज्जनों, बड़ों और अपने ही माता-पिता का अपमान करते हैं। जो जीवों को सताते हैं। जो झूठी गवाही देते हैं। जो पराई स्त्री की कामना करते हैं। जो किए हुए उपकार को भूल जाते हैं। जो नित्य पूजा-पाठ और पितरों के कर्म छोड़ देते हैं।"
फिर उन्होंने अजामिल की ओर इशारा किया।
"और इसे देखो। ब्राह्मण के घर जन्मा। कुल का धर्म छोड़ दिया। माता-पिता को छोड़ दिया। एक दासी के साथ रहने लगा। और जब वह मर गई, तो उसी की बेटी को अपना लिया। यह महापापी है। स्वयं यम ने इसे लाने की आज्ञा दी है। तुम इसे विष्णुलोक कैसे ले जा सकते हो?"
बात बड़ी मज़बूत थी। उसका हर शब्द सच था।
धर्म का भीतरी रहस्य
विष्णुदूतों ने सब सुना। फिर वे बोले।
"तुम नियम जानते हो," उन्होंने कहा। "पर धर्म का भीतरी रहस्य नहीं जानते।"
"सुनो। कुछ लोग कभी यम के सामने आते ही नहीं। जो सत्संग करते हैं। जो दूसरों की सहायता करते हैं। जो नित्य पूजा-पाठ नहीं छोड़ते। जो भूखे को अन्न देते हैं, गोदान करते हैं, विधि से कन्यादान करते हैं। जो बड़ों का आदर करते हैं और अतिथि का सत्कार करते हैं।"
"पर जिसमें इनमें से कोई गुण न हो… वह भी अगर जाने या अनजाने भगवान का नाम ले ले, तो तर जाता है। यह अजामिल सबसे नीच था। पर अंत समय में इसने 'नारायण' कहा। और उसी से इसके सारे पाप मिट गए।"
"आग को जानकर छुओ, तो जलाती है। अनजाने में छुओ, तब भी जलाती है। भगवान का नाम ऐसी ही आग है। वह यह नहीं पूछता कि तुमने मन से लिया या नहीं।"
यमदूतों के पास कोई उत्तर नहीं था।
उनके पास सूची थी। साक्षी थे। यम की आज्ञा थी। पर एक नाम के आगे इनमें से कुछ भी टिक न सका।
बिना एक शब्द कहे वे मुड़े और चले गए… खाली हाथ।
अजामिल की वैकुंठ यात्रा
इस पूरे समय अजामिल सब सुन रहा था।
उसने सब कुछ सुना। अपना हर पाप, जो गिनाया गया। भगवान के दूतों का हर शब्द। और वह चकित रह गया।
"मैंने कभी भगवान की पूजा नहीं की," उसने सोचा। "अपने माता-पिता को भी कभी प्रणाम नहीं किया। फिर भी मैं बच गया? ज़रूर मेरे पिछले जन्म का कोई पुण्य होगा… या मेरे माता-पिता के पुण्य ने मेरी रक्षा की होगी।"
और फिर उसका मन बड़े आनंद से भर गया। बस एक नाम। डर में, बेटे को पुकारते हुए एक बार लिया गया। और उसमें इतनी शक्ति!
रथ ऊपर उठा। और अजामिल, जिसने हर गलत काम किया था, विष्णुदूतों के साथ चल पड़ा… वैकुंठ की ओर।
वशिष्ठ जी ने राजा की ओर देखा।
"जनक, भगवान के नाम की शक्ति देखो। अजामिल ने बिना मन के नाम लिया, और उस नाम ने उसे स्वयं यम से बचा लिया।"
अब सोचिए, जो लोग रोज़ प्रेम से नाम लेते हैं, उनके लिए यह नाम क्या नहीं कर सकता।
यह अध्याय हमसे क्या माँगता है
तो आज का अभ्यास यह है। भगवान के नाम को साँस की तरह अपनी आदत बना लीजिए। नारायण। हरि। शिव। जो नाम आपको प्रिय हो। चलते हुए, काम करते हुए, भोजन करते हुए उसे लेते रहिए। फिर जब सबसे ज़्यादा ज़रूरत होगी, वह नाम अपने आप आपके होंठों पर होगा।
और वशिष्ठ जी ने एक बात और कही। "जनक, नाम ने ही उसे बचाया। पर अजामिल के पास पिछले जन्म का कुछ पुण्य भी था।"
जनक उत्सुक होकर आगे झुके। "कौन-सा पुण्य, स्वामी? इस आदमी ने इस जन्म में तो एक भी अच्छा काम नहीं किया। मुझे इसके पिछले जन्म की कथा सुनाइए।"