एक मुनि नदी से लौट रहे हैं। उनकी जटाओं से अभी भी पानी टपक रहा है।
वे राजसभा में कदम रखते हैं। और वहीं ठिठक जाते हैं।
राजा ने अभी-अभी एक घूँट जल पिया है।
मुनि की आँखें लाल हो जाती हैं। क्रोध से उनका पूरा शरीर काँपने लगता है। "तुमने… मुझसे पहले खा लिया?"
वह तो बस एक घूँट जल था। एक घूँट जल का भला क्या मोल चुकाना पड़ सकता है?
द्वादशी पर राजा का धर्मसंकट
पिछले अध्याय में हमने देखा कि राजा अंबरीष को द्वादशी का पावन समय निकलने से पहले अपना व्रत खोलना था। पर उनके अतिथि, तेजस्वी मुनि दुर्वासा, नदी में स्नान करने गए थे और अब तक नहीं लौटे थे। राजा के विद्वान पंडित भी नहीं बता पा रहे थे कि क्या किया जाए।
आखिर में पंडितों ने कहा।
"महाराज, ऐसा संकट पिछले जन्म के किसी पाप से ही आता है। हम आपके लिए निर्णय नहीं कर सकते। निर्णय आपको ही करना होगा।"
अंबरीष ने गहराई से सोचा। और उन्हें एक रास्ता सूझा।
भोजन नहीं। केवल जल।
परंपरा कहती है कि जल पीना खाना भी माना जाता है, और न खाना भी। एक घूँट से उनका द्वादशी व्रत पूरा हो जाएगा। और अतिथि से पहले भोजन पर बैठना भी नहीं होगा। न व्रत भंग होगा, न मुनि का अपमान।
तो नारायण का ध्यान करते हुए उन्होंने भगवान के सामने रखा तुलसी जल उठाया… और एक घूँट पी लिया।
दुर्वासा का क्रोध और दस शाप
ठीक उसी पल दुर्वासा भीतर आ गए।
उन्होंने देखा। और उनका चेहरा बदल गया। उनका क्रोध भड़क उठा, भयंकर, जैसे साक्षात रुद्र।
"तुम धर्म से गिर गए हो!" वे गरजे। "तुमने मुझे न्योता दिया। और फिर मुझसे पहले ही खा लिया! क्या तुम नहीं जानते कि जल भी अन्न ही गिना जाता है? यह अपमान है। घोर पाप है। ब्राह्मण का अपमान नारायण कभी सहन नहीं करते। अतिथि, ब्राह्मण या मुनि का अपमान करना स्वयं विष्णु का अपमान करना है।"
"तुम अहंकार से फूले हुए हो। राज्य का अहंकार। धन का अहंकार। यहाँ तक कि अपनी भक्ति का भी अहंकार। ऐसे पवित्र कुल में तुम्हारा जन्म हुआ कैसे?"
अंबरीष काँप उठे। उन्होंने हाथ जोड़े और झुककर प्रणाम किया।
"हे मुनिवर, यदि मुझसे पाप हुआ है, तो अनजाने में हुआ है। शांति ही ब्राह्मण का स्वभाव है। कृपया… मुझे क्षमा कर दीजिए।"
और वे दुर्वासा के चरणों में गिर पड़े।
पर दुर्वासा का क्रोध और बढ़ गया। उन्होंने अपने बाएँ पैर से राजा को धकेल दिया।
"दूसरे मुनि विनती सुनकर पिघल जाते होंगे," उन्होंने कहा। "दुर्वासा नहीं। जो मेरा अपराध करता है, वह मेरे शाप से नहीं बच सकता।"
और उन्होंने शाप दे दिया।
"तुम दस बार जन्म लोगे। और हर जन्म तुम्हारा अहंकार तोड़ेगा। मछली। कछुआ। वराह। सिंह। बौना। क्रूर ब्राह्मण। विवेकहीन राजा। राज्यहीन राजा। वेद-मार्ग से बाहर चलने वाला। और निर्दयी ब्राह्मण।"
दस शाप। उस राजा पर, जिसका अपराध बस एक घूँट जल था।
पर दुर्वासा के लिए इतना भी काफी नहीं था। वे फिर से शाप देने के लिए साँस भरने लगे।
मुनि के पीछे सुदर्शन चक्र
और तभी कुछ ऐसा हुआ, जो उस सभा में कोई नहीं देख सका।
अंबरीष का मन नारायण में लगा था। और स्वयं हरि अपने भक्त के हृदय में विराजमान थे। वहीं से भगवान ने मुनि से कहा।
"दुर्वासा… तुम्हारा शाप मैं प्रसन्नता से सह लूँगा।"
फिर भी दुर्वासा का क्रोध शांत नहीं हुआ। अब मीठे शब्द किसी काम के नहीं थे। और इस अपराध को रोकना ज़रूरी था।
तब हरि ने अपना ही अस्त्र छोड़ा। सुदर्शन चक्र। विष्णु का चक्र।
वह करोड़ों सूर्यों की तरह दहकता हुआ दुर्वासा की ओर बढ़ा। आग उगलता हुआ।
और वे महान मुनि… भाग खड़े हुए।
वे प्राण बचाने के लिए भागे। तीनों लोकों में भागे। और जहाँ भी गए, चक्र ठीक उनके पीछे था।
उन्होंने बड़े-बड़े ऋषियों से रक्षा की गुहार लगाई। वे नहीं बचा सके। वे देवराज इंद्र के पास गए। इंद्र नहीं बचा सके। वे सृष्टिकर्ता ब्रह्मा के पास गए। ब्रह्मा भी नहीं बचा सके। वे कैलास पर, स्वयं शिव के पास दौड़े।
वहाँ भी… उस दहकते चक्र से कोई शरण नहीं मिली।
यह अध्याय हमसे क्या कहता है
देखिए, इस पूरे प्रसंग में अंबरीष ने क्या किया। उन्होंने बहस नहीं की। विरोध नहीं किया। अपनी सफ़ाई तक नहीं दी। उन्होंने बस प्रणाम किया, और मन नारायण में लगाए रखा। और उसी मन में बसे भगवान स्वयं वार के आगे आकर खड़े हो गए।
और दुर्वासा को देखिए। बड़ी तपस्या। बड़ी शक्ति। पर क्रोध के एक आवेश ने उनका सारा विवेक छीन लिया। यही इस अध्याय की चेतावनी है: क्रोध तपस्वी के ज्ञान को भी नष्ट कर देता है।
यह अध्याय एक आचरण भी सिखाता है। यदि द्वादशी के समय में पूरा भोजन संभव न हो, तो एक घूँट जल से भी पारण पूरा हो जाता है। इसलिए यदि द्वादशी थोड़ी ही देर की हो, तो उसे निकलने मत दीजिए। कम से कम नारायण का स्मरण करते हुए थोड़ा जल अवश्य पी लीजिए।