जगत के स्वामी एक वन में खड़े हैं। उनका तेज करोड़ों सूर्यों जैसा है।
वे एक वृद्ध मुनि की ओर देखते हैं और कहते हैं, "मैं तुमसे प्रसन्न हूँ। कोई वरदान माँगो।"
कुछ भी। धन। सत्ता। लंबी आयु। जो चाहो।
और मुनि कहते हैं, "हमें कुछ नहीं चाहिए।"
फिर भगवान उससे भी अधिक चौंकाने वाली बात कहते हैं। "हर वर्ष मैं चार महीने के लिए शयन करता हूँ। पर सच में मैं सोता नहीं।"
तो फिर वे लेटते क्यों हैं? और वे क्या देखने की प्रतीक्षा करते हैं?
नैमिषारण्य के मुनि
पहले याद कर लें कि हम कहाँ हैं। वशिष्ठ राजा जनक को एक कथा सुना रहे हैं। उस कथा में अंगिरा मुनि उस व्यक्ति को उपदेश दे रहे हैं, जो लकड़ी के खंभे से मुक्त हुआ था। और अंगिरा अभी-अभी बता चुके हैं कि भगवान विष्णु नैमिषारण्य के मुनियों के सामने कैसे प्रकट हुए। आज हम उसी वन में रहेंगे।
मुनियों में सबसे बड़े ज्ञानसिद्ध हाथ जोड़कर भगवान के सामने खड़े हुए। और उन्होंने स्तुति गाई।
"प्रभु, वेद आपका ही वर्णन करते हैं। आप अद्वितीय हैं, आपके जैसा दूसरा कोई नहीं। सूर्य और चंद्रमा आपकी स्तुति करते हैं। शिव और ब्रह्मा आपकी स्तुति करते हैं। शब्द आप तक नहीं पहुँच पाते। जन्म और मृत्यु के इस अंतहीन चक्र का भय आप ही मिटाते हैं।"
"आप हर प्राणी के भीतर बसते हैं। हर इंद्रिय के पीछे आपकी ही शक्ति है। जैसे अँधेरे में रस्सी में साँप दिखाई देता है, वैसे ही यह सारा जगत आपमें दिखाई देता है। मांस की आँखें आपको नहीं देख सकतीं।"
"आपने गजेंद्र हाथी को बचाया। बालक ध्रुव को बचाया। प्रह्लाद को। मार्कंडेय को। विभीषण को। उद्धव को। इन सबकी आपने रक्षा की।"
और अंत में उन्होंने भगवान के नाम लिए।
"केशव। नारायण। गोविंद। विष्णु। मधुसूदन। त्रिविक्रम। वामन। श्रीधर। हृषीकेश। पद्मनाभ। दामोदर। मुकुंद। मुरारी। हमारी रक्षा करो।"
विष्णु प्रसन्न हुए। "ज्ञानसिद्ध, कोई भी वरदान माँगो।"
ज्ञानसिद्ध बोले, "प्रभु, हम सब कुछ त्याग चुके हैं। इस संसार से हमें कुछ नहीं चाहिए। बस अपने धाम वैकुंठ में हमें स्थान दे दीजिए। हमें और कोई वरदान नहीं चाहिए।"
"तथास्तु," विष्णु ने कहा।
भगवान शयन क्यों करते हैं
फिर भगवान गंभीर हो गए।
"पर सुनो। धरती पर बहुत से लोग लापरवाह हो गए हैं। उनकी बुद्धि मंद हो गई है। उन्होंने अपना धर्म छोड़ दिया है। उनके लिए मैं एक व्रत देता हूँ। ऐसा व्रत जो उन्हें मुक्त कर देगा।"
"हर वर्ष आषाढ़ मास में मैं लक्ष्मी के साथ क्षीरसागर में महानाग आदिशेष पर शयन करता हूँ। और कार्तिक में जागता हूँ। इन चार महीनों में जो व्यक्ति अपनी सामर्थ्य के अनुसार कोई भी व्रत करता है, उसके पाप नष्ट हो जाते हैं और वह मुझे प्राप्त होता है। और जो इसकी उपेक्षा करता है, वह नरक में गिरता है।"
और फिर उन्होंने सबसे चौंकाने वाली बात कही।
"पर यह समझ लो। मैं सच में सोता नहीं। नींद, जड़ता, दुःख, जन्म, लाभ और हानि… इनमें से कुछ भी मुझे छूता नहीं। मैं यह देखने के लिए लेटता हूँ कि कौन मेरा भक्त है… और कौन नहीं।"
ज़रा सोचिए। जो भगवान कभी सोते नहीं, वे चार महीने लेटकर… देखते रहते हैं। जब वे दूर लगते हैं, तब भी कौन उन्हें याद रखता है?
"इस व्रत की महिमा जानकर भी इसकी उपेक्षा करना बड़ा पाप है," विष्णु ने कहा। "पर जो इसे किसी भी रूप में करता है, वह मेरे लोक को पहुँचता है। और जो ज्ञानसिद्ध की इस स्तुति का प्रातः, मध्याह्न और संध्या को पाठ करेगा, वह मुझे प्राप्त होगा।"
फिर विष्णु लक्ष्मी के साथ क्षीरसागर गए और आदिशेष पर शयन किया।
ज्ञानसिद्ध और नैमिषारण्य के मुनियों ने वह व्रत किया। और वे वैकुंठ पहुँचे।
ऐसा व्रत जो हर कोई कर सकता है
यहाँ अंगिरा ने अपनी कथा पूरी की। और वे खंभे से मुक्त हुए उस व्यक्ति की ओर मुड़े।
"सब व्रतों में यही सबसे श्रेष्ठ है। और इसे कोई भी कर सकता है। पुरुष हो या स्त्री। किसी भी जाति का हो। पुण्यात्मा हो या पापी। विधवाएँ, संन्यासी, सब। बस अपने मन, वाणी और शरीर को शुद्ध रखो… और हरि की पूजा करो।"
और यह सब सुनाते हुए वशिष्ठ राजा की ओर मुड़े।
"जनक, तुम भी चातुर्मास्य व्रत करो।"
यह अध्याय हमसे क्या चाहता है
देखिए, इस कथा में वरदान किसे मिला। धन माँगने वाले को नहीं। उस मुनि को, जिसने भगवान के पास रहने के सिवा कुछ नहीं माँगा। भगवान ने वह दिया… और फिर हम सबको उनके पीछे चलने का एक मार्ग भी दे दिया।
आज यह अध्याय हमें एक सरल काम देता है। ज्ञानसिद्ध की तरह आज तीन बार भगवान के नाम लीजिए: प्रातः, मध्याह्न और संध्या को। "केशव। नारायण। गोविंद। मुकुंद। मुरारी। हमारी रक्षा करो।" और जब फिर से आषाढ़ आए, तो इन चार महीनों को याद रखिए और अपनी सामर्थ्य के अनुसार एक व्रत अवश्य कीजिए।
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- कार्तिक पुराण – 30 दिन की कथाएँ
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- पहला अध्याय: कार्तिक पुराण अध्याय 1: हर जल में गंगा
- कार्तिक मास: स्नान, दीपदान और तुलसी पूजा के नियम
- कार्तिक पूर्णिमा और देव दीपावली: गंगा स्नान और दीपदान
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