छठ पूजा 2026 रविवार, 15 नवंबर को है। यह सूर्य देव और बच्चों की रक्षा करने वाली छठी मईया का चार दिन का व्रत है। इसमें एक ऐसी रीत है जो और किसी पर्व में नहीं मिलती: पहला अर्घ्य डूबते सूर्य को दिया जाता है, और दूसरा अगली सुबह उगते सूर्य को।
शाम के पाँच बजे नदी के किनारे की कल्पना कीजिए। लाखों लोग कमर तक पानी में खड़े हैं, हर चेहरा पश्चिम की तरफ़ है। उनमें से बहुतों ने तीस घंटे से ज़्यादा समय से पानी की एक बूँद तक नहीं पी है। किसी के हाथ में कोई मूर्ति नहीं है। नदी, सूर्य और बाँस के सूप में रखे फल, इस पर्व के लिए इतना ही काफ़ी है।
पहले डूबते सूर्य को ही क्यों? और अर्घ्य अगर सूर्य को दिया जाता है, तो हर गीत में जिस माँ का नाम है, वे कौन हैं? इन सवालों के जवाब एक एक करके देखते हैं।
इस कथा का वीडियो (अंग्रेज़ी में)
छठ पूजा 2026 की तिथियाँ
| दिन | तिथि | क्या होता है |
|---|---|---|
| 1. नहाय खाय | शुक्रवार, 13 नवंबर | नदी में स्नान, पूरे घर की सफ़ाई, एक समय का भोजन (चावल, लौकी, चने की दाल) |
| 2. खरना | शनिवार, 14 नवंबर | दिन भर उपवास; सूर्यास्त (शाम लगभग 4:57) के बाद गुड़ की खीर और रोटी का भोग, फिर निर्जल व्रत शुरू |
| 3. संध्या अर्घ्य | रविवार, 15 नवंबर | मुख्य दिन। डूबते सूर्य को शाम का अर्घ्य, शाम लगभग 4:57 |
| 4. उषा अर्घ्य | सोमवार, 16 नवंबर | उगते सूर्य को सुबह का अर्घ्य, सुबह लगभग 6:11; व्रत पूरा |
सूर्योदय और सूर्यास्त का समय आपके शहर के हिसाब से बदलता है, और अर्घ्य उसी समय पर दिया जाता है, इसलिए ऊपर का समय सिर्फ़ एक अनुमान है। अपने शहर का समय पंचांग पृष्ठ पर देखें। तिथि का समय छठ पूजा पर्व पृष्ठ पर है। पूरी पूजा विधि के लिए छठ पूजा विधि पढ़ें।
छठ का मतलब क्या है?
संस्कृत में चाँद की छठी तिथि को षष्ठी कहते हैं। हिंदी और भोजपुरी में वही शब्द छठ बन गया। छठ का मतलब है छठा। यह पूजा कार्तिक महीने के शुक्ल पक्ष की षष्ठी को होती है, यानी दिवाली के बाद के दिनों में।
बिहार, झारखंड, पूर्वी उत्तर प्रदेश और नेपाल में इससे बड़ा कोई पर्व नहीं है। वहाँ के लोग इसे महापर्व कहते हैं, यानी सबसे बड़ा पर्व।
छठी मईया कौन हैं?
इसका जवाब देवी भागवत में है। ब्रह्मवैवर्त पुराण भी यही कथा सुनाता है।
राजा प्रियव्रत और वह बच्चा जिसने साँस नहीं ली
बहुत पुरानी बात है। प्रियव्रत नाम के एक महान राजा थे, स्वायंभुव मनु के पुत्र। उनकी रानी का नाम था मालिनी। उनके पास राज्य था, धन था, यश था। लेकिन उस महल में एक आवाज़ नहीं थी: किसी बच्चे के रोने की आवाज़। बरसों बीत गए, पर उन्हें संतान नहीं हुई।
तब महर्षि कश्यप राजा के पास आए। उन्होंने राजा से संतान के लिए पुत्रकामेष्टि यज्ञ करवाया और उस यज्ञ का प्रसाद रानी को दिया। कुछ ही समय में रानी माँ बनने वाली थीं। पूरे राज्य ने उत्सव मनाया।
महीने बीते। एक बेटा पैदा हुआ, जो सोने की तरह चमक रहा था। लेकिन वह बच्चा रोया नहीं, हिला नहीं, उसने साँस नहीं ली। बच्चा बिना प्राण के पैदा हुआ था। रानी बेहोश हो गईं और पूरा महल रोने की आवाज़ों से भर गया।
राजा प्रियव्रत ने उस नन्हे बच्चे को अपने दोनों हाथों में उठाया और अकेले ही श्मशान की ओर चल पड़े। बच्चे को सीने से लगाकर वे वहीं बैठ गए। "इस बच्चे के बिना मेरे जीवन का क्या मोल?" उन्होंने सोचा, और वे अपने प्राण भी त्यागने को तैयार हो गए।
ठीक उसी समय आकाश में एक रोशनी दिखाई दी। मणियों से जगमगाता देवताओं का एक विमान ऊपर से नीचे उतरा। उसमें एक देवी बैठी थीं। उनका रंग चंपा के सफ़ेद फूल जैसा था और चेहरे पर शांत, कोमल मुस्कान थी। उन्हें देखना ऐसा था, जैसे अपनी माँ को देख रहे हों।
राजा ने बच्चे को ज़मीन पर लिटा दिया, खड़े हुए और हाथ जोड़ लिए। "माँ," उन्होंने पूछा, "आप कौन हैं?" और देवी ने कहा:
"हे राजन, मैं ब्रह्मा जी के मन से जन्मी उनकी पुत्री हूँ। मेरा नाम देवसेना है। मैं स्वयं प्रकृति के छठे अंश से प्रकट हुई हूँ। इसीलिए मुझे षष्ठी देवी कहते हैं। जिनके संतान नहीं है, उन्हें मैं संतान देती हूँ। और मैं हर नवजात बच्चे के पास खड़ी रहकर उसकी रक्षा करती हूँ।"
यह कहते हुए उन्होंने उस नन्हे बच्चे को अपनी गोद में उठा लिया। एक पल बीता। बच्चे ने आँखें खोलीं और वह मुस्कुराया। प्रियव्रत कुछ बोल नहीं पाए। उनकी आँखों से आँसू बह रहे थे।
देवी का वचन
लेकिन कथा यहाँ ख़त्म नहीं होती। देवी, बच्चे को गोद में लिए हुए, वापस आकाश की ओर उठने लगीं। राजा का दिल जैसे रुक गया। जो बच्चा अभी अभी उन्हें वापस मिला था, वह फिर दूर जा रहा था। वे ज़मीन पर गिर पड़े और प्रार्थना करने लगे, "माँ, मेरा बेटा मुझे दे दीजिए!"
देवी रुकीं और उन्होंने कहा: "हे राजन, तुम तीनों लोकों के राजा हो। मेरी पूजा हर लोक में करवाओ, और स्वयं भी मेरी पूजा करो। तब यह बालक तुम्हारा है। इसका नाम सुव्रत होगा, और यह बड़ा होकर एक महान राजा बनेगा।"
प्रियव्रत ने वचन दिया। देवी ने बच्चे को उनकी बाँहों में रखा और अंतर्धान हो गईं। राजा घर लौट आए। उस दिन से शुक्ल पक्ष की षष्ठी को वे षष्ठी देवी की पूजा करवाने लगे। उन्होंने यह घोषणा भी की कि हर बच्चे के जन्म के छठे दिन उनकी पूजा की जाए।
कार्तिकेय की पत्नी देवसेना
अब उस देवी का बताया हुआ नाम याद कीजिए: देवसेना। वे शिव और पार्वती के पुत्र कार्तिकेय की पत्नी हैं। कार्तिकेय के अलग अलग जगहों पर अलग अलग नाम हैं: स्कंद, कुमार, सुब्रह्मण्य, मुरुगन। और जो देवी उनके साथ खड़ी रहती हैं, वे हैं देवसेना। पुराण स्वयं कहता है कि षष्ठी देवी स्कंद की पत्नी हैं।
बिहार के लोग इन्हीं षष्ठी देवी को प्यार से छठी मईया कहते हैं। मईया यानी माँ। तो छठी मईया ही षष्ठी देवी हैं, वह माँ जो नन्हे बच्चों की रक्षा करती हैं। पुराण हर शुक्ल पक्ष की षष्ठी को उनकी पूजा की बात कहता है, और कार्तिक की षष्ठी, यानी छठ, वह दिन है जब यह पूजा सबसे भव्य रूप में की जाती है।
माँ की पूजा में सूर्य क्यों हैं?
इसका जवाब महाभारत के वन पर्व में है। पांडव जुए में सब कुछ हार चुके थे और उन्हें वन में भेज दिया गया था। बहुत से ऋषि और संत भी उनके साथ चल पड़े। उन सबको भोजन कराना था। लेकिन राजा युधिष्ठिर के पास अन्न का एक दाना भी नहीं था।
तब पांडवों के गुरु धौम्य ने उनसे कहा: "हे राजन, सूर्य ही वर्षा लाते हैं। सूर्य ही फ़सल पकाते हैं। इस संसार के हर प्राणी को सूर्य ही भोजन देते हैं। उनसे प्रार्थना करो।"
युधिष्ठिर नदी में खड़े हुए और उन्होंने एक सौ आठ नामों से सूर्य की स्तुति की। सूर्य देव प्रकट हुए और उन्हें एक पात्र दिया, जिसका नाम था अक्षय पात्र। उससे चाहे जितने लोगों को परोसा जाए, उस पात्र का भोजन कभी ख़त्म नहीं होता था। उस दिन से, वन में रहते हुए भी, पांडवों के घर से कोई भूखा नहीं लौटा।
यह कथा एक सीधी सी बात बताती है। हमारे हर निवाले के पीछे सूर्य हैं। उनके बिना न फ़सल है, न पानी है, और न हम हैं। इसीलिए छठ पूजा में दोनों की पूजा एक साथ होती है: सूर्य की, जो हमें जीवन देते हैं, और माँ की, जो हमारे बच्चों की रक्षा करती हैं। अर्घ्य सूर्य के लिए, गीत माँ के लिए।
छठ में पहले डूबते सूर्य की पूजा क्यों?
दुनिया हमेशा उसी को प्रणाम करती है जो ऊपर उठ रहा हो, जो सत्ता में हो, जो जीत रहा हो। लेकिन यह पर्व पहले डूबते सूरज के सामने झुकता है, जिसने दिन भर रोशनी दी और अब थककर जा रहा है। सबसे पहले यह पर्व रुककर उसे धन्यवाद कहता है।
फिर यह रात भर प्रतीक्षा करता है, और भोर में उसी पानी में खड़े होकर उगते सूरज को दूसरा अर्घ्य देता है। जो डूबता है, वह फिर उगेगा। अँधेरे के बाद उजाला लौटता है। यही विश्वास है छठ पूजा।
छठ के चारों दिन, एक एक करके
पहला दिन, नहाय खाय (शुक्रवार, 13 नवंबर)
नहाय खाय यानी नहाना और खाना। व्रत करने वाले नदी में स्नान करते हैं और पूरा घर साफ़ करते हैं। उस दिन बस एक बार भोजन करते हैं: चावल, लौकी और चने की दाल। न प्याज़, न लहसुन।
दूसरा दिन, खरना (शनिवार, 14 नवंबर)
पूरा दिन उपवास रहता है। सूर्यास्त के बाद गुड़ की खीर और रोटी का भोग लगाते हैं और फिर वही प्रसाद खाते हैं। उस आख़िरी निवाले से असली व्रत शुरू होता है: लगभग छत्तीस घंटे, न अन्न, न पानी।
तीसरा दिन, संध्या अर्घ्य (रविवार, 15 नवंबर)
शाम का अर्घ्य, और यही मुख्य दिन है। पूरा परिवार नदी के घाट की ओर चलता है। बाँस के सूप में फल, गन्ना और ठेकुआ नाम का प्रसाद होता है, जो गेहूँ के आटे, गुड़ और घी से बनता है। पानी में खड़े होकर व्रती डूबते सूरज को दूध और जल से अर्घ्य देते हैं। ठेकुआ बनाने की विधि छठ का ठेकुआ और प्रसाद में है।
चौथा दिन, उषा अर्घ्य (सोमवार, 16 नवंबर)
भोर से पहले सुबह का अर्घ्य। अँधेरा रहते ही वे फिर नदी पर आ जाते हैं, ठंडे पानी में खड़े होकर सूरज की प्रतीक्षा करते हैं। जैसे ही पहली किरण दिखती है, वे दूसरा अर्घ्य देते हैं। तब जाकर वे प्रसाद खाते हैं, और व्रत पूरा होता है।
क्या छठ पूजा कोई भी कर सकता है?
परंपरा में इस पूजा के लिए न पुजारी चाहिए, न मूर्ति, न कोई महँगा सामान। एक नदी, सूरज, बाँस का सूप और खेत के फल। अमीर और ग़रीब एक ही पानी में साथ साथ खड़े होते हैं। यह व्रत ज़्यादातर घर की माताएँ करती हैं, और कई जगह पुरुष भी करते हैं। लेकिन हर होंठ पर प्रार्थना एक ही होती है: "मईया, मेरे बच्चों की रक्षा करना।"
सच्चे मन से कोई भी यह पूजा कर सकता है। पर पूरा व्रत बहुत कठिन है। इसे वही लोग करते हैं जो इस परंपरा में पले बढ़े हैं और जिन्होंने इसे अपने बड़ों से सीखा है। अगर आपकी सेहत साथ न दे, तो बिना पानी का उपवास बिल्कुल न करें।
एक छोटा सा अर्घ्य, जो हर कोई दे सकता है
षष्ठी की शाम, यानी इस साल रविवार, 15 नवंबर को, अपनी छत पर जाइए, या पास की किसी नदी या तालाब पर। आप दुनिया में कहीं भी रहते हों, कोई फ़र्क़ नहीं पड़ता, सूरज हम सबका एक ही है। एक छोटे लोटे में थोड़ा जल लीजिए, डूबते सूरज की ओर मुँह कीजिए और वह जल उन्हें अर्घ्य के रूप में चढ़ा दीजिए। अगली सुबह भोर में एक बार फिर यही कीजिए, उगते सूरज के लिए।
ऐसा करते समय छठी मईया को याद कीजिए। अपने बच्चों के नाम लीजिए और उन्हें प्रणाम कीजिए। वे वही माँ हैं जिन्होंने एक रोते हुए पिता की बाँहों में उसका बच्चा वापस रख दिया था। परंपरा मानती है कि वे हमारे बच्चों की भी रक्षा करती हैं।
जय छठी मईया।